閃爍的1930年代
絢爛奪目的霓虹燈
你知道1910年代的歌劇院、銀行、精品店的招牌都是霓虹燈嗎？
1910 年初化學家 喬治·克勞德 (Georges Claude) 在通電的玻璃罐內發現氖氣迷人又獨特的紅光時，「霓虹燈」即將徹底改變城市的風貌。霓虹燈絢爛繽紛的色彩，比較一般的白熾燈更加吸引人，甚至，它成為了商業行為下急欲展現自我的一種實現方式，霓虹燈就此頻繁出現在巴黎的歌劇院、教堂、銀行和精品店上，在當時被認為是一種高貴優雅的象徵。
由於霓虹燈技術的演進，促使招牌出現了豐富色彩的選擇，甚至於更多元的變化，包含各種圖像與文字。建構在這樣的條件下，霓虹燈此時正作為一種反抗經濟蕭條的象徵，以其代表流行與時尚的文化意涵，在人們的心中刻劃下所謂的商業與科技的進步。而城市的風貌也因此從單一色調的呈現，轉化為五光十色且絢爛的街景，招牌更是直接成為了霓虹燈表現自我的一種方式。
霓虹燈確實乘載著所謂「新的意象」，也回應著1930年代的紐約，因為霓虹燈的出現瞬速發展出夜生活的型態，商業活動也伴隨著經濟需求突飛猛進地的增長。而紐約時代廣場，作為彼時紐約最多人匯聚與經過的空間，理所當然地成為了展示霓虹燈最為突出耀眼的所在，在當時，不管時代廣場的哪一個角落，總是充斥的絢爛、彩色的霓虹燈，仿佛象徵著新時代的來臨。
回到臺灣本身，1930年代正值日治時期，日本受到西洋文化的影響，也在臺灣相繼引入了許多西方概念與技術，甚至於文化習慣。當時，街景上的霓虹燈不外乎也展現著一股迷人的姿態，看著1922年取名為「榮町」的衡陽路在夜晚閃閃發光，街道上充斥著五顏六色的霓虹燈，甚至於，各種形狀的招牌。
1930年代，是霓虹燈跳耀於城市中各處的一個起點，從巴黎開始蔓延、擴散，最早的全球性擴張，來自於洛杉磯的汽車供應商，把霓虹燈招牌運用在汽車販售點、加油站等各處，此時，也因為工業化工業化的蓬勃發展以及公路的擴建，對汽車的需求日漸上升，霓虹燈招牌像是一種效應般持續擴散到其他產業，成為街頭上絢爛奪目的亮點。但是，於此同時有一群人，不僅僅只是將霓虹燈當作商業化的手法，而是一個工藝品；玻璃製品的吹製將霓虹燈的層次往上提高，並且夠試圖透過玻璃的可塑性，發展出了各種複雜、多樣的圖形招牌。霓虹燈仿佛是一種全新的街景塑造，更是一個時代下的美學代表，造就當下時代的文化與藝術。
霓虹燈的消逝，來自於新型態能源的崛起與第二次世界大戰。1950至1960年代，更為堅韌、耐用的LED燈出現，促使著街道上的招牌逐漸新陳代謝，彼時可能還有兩種招牌充斥著，互相抵抗或是各自獨立著，然而第二次世界大戰期間的能源浩劫，迫使霓虹燈加速邁向頹勢。而漸漸黯淡的霓虹燈招牌，被認為是只有廉價的酒吧或是汽車旅館才會使用，自此，一個全新的世代審美觀念產生，重新定義著「霓虹燈」的文化意義，從1930年代的興盛與自傲，轉變為頹廢而黯然的神色，霓虹燈承接著一個科技技術踴躍發展的世代，接著結束於嶄新的1960年代。
Source：1980年代晚期中華商場夜間景致。 圖／李志銘提供
即使是現在，我們依然能夠在街道上看到正在閃爍的霓虹燈，或甚至，某些地方殘存著殘破的霓虹燈。然而，不管是哪一種的霓虹燈，他們都在過往的時代中，留下一抹不可抹滅的痕跡，那到痕跡是關於「過往價值觀與生活樣貌的陳述」，同時它也是我們擁抱新技術時，作為我們往下一步驅動的一小步。
1910 年初化學家 喬治·克勞德 (Georges Claude) 在通電的玻璃罐內發現氖氣迷人又獨特的紅光時，「霓虹燈」即將徹底改變城市的風貌。霓虹燈絢爛繽紛的色彩，比較一般的白熾燈更加吸引人，甚至，它成為了商業行為下急欲展現自我的一種實現方式，霓虹燈就此頻繁出現在巴黎的歌劇院、教堂、銀行和精品店上，在當時被認為是一種高貴優雅的象徵。
然而，霓虹燈在當時的時代背景與文化意涵上，其實有著更深層的意義。
由於霓虹燈技術的演進，促使招牌出現了豐富色彩的選擇，甚至於更多元的變化，包含各種圖像與文字。建構在這樣的條件下，霓虹燈此時正作為一種反抗經濟蕭條的象徵，以其代表流行與時尚的文化意涵，在人們的心中刻劃下所謂的商業與科技的進步。而城市的風貌也因此從單一色調的呈現，轉化為五光十色且絢爛的街景，招牌更是直接成為了霓虹燈表現自我的一種方式。
霓虹燈確實乘載著所謂「新的意象」，也回應著1930年代的紐約，因為霓虹燈的出現瞬速發展出夜生活的型態，商業活動也伴隨著經濟需求突飛猛進地的增長。而紐約時代廣場，作為彼時紐約最多人匯聚與經過的空間，理所當然地成為了展示霓虹燈最為突出耀眼的所在，在當時，不管時代廣場的哪一個角落，總是充斥的絢爛、彩色的霓虹燈，仿佛象徵著新時代的來臨。
回到臺灣本身，1930年代正值日治時期，日本受到西洋文化的影響，也在臺灣相繼引入了許多西方概念與技術，甚至於文化習慣。當時，街景上的霓虹燈不外乎也展現著一股迷人的姿態，看著1922年取名為「榮町」的衡陽路在夜晚閃閃發光，街道上充斥著五顏六色的霓虹燈，甚至於，各種形狀的招牌。
1930年代，是霓虹燈跳耀於城市中各處的一個起點，從巴黎開始蔓延、擴散，最早的全球性擴張，來自於洛杉磯的汽車供應商，把霓虹燈招牌運用在汽車販售點、加油站等各處，此時，也因為工業化工業化的蓬勃發展以及公路的擴建，對汽車的需求日漸上升，霓虹燈招牌像是一種效應般持續擴散到其他產業，成為街頭上絢爛奪目的亮點。但是，於此同時有一群人，不僅僅只是將霓虹燈當作商業化的手法，而是一個工藝品；玻璃製品的吹製將霓虹燈的層次往上提高，並且夠試圖透過玻璃的可塑性，發展出了各種複雜、多樣的圖形招牌。霓虹燈仿佛是一種全新的街景塑造，更是一個時代下的美學代表，造就當下時代的文化與藝術。
黯淡的1950年代—霓虹燈轉變的文化意義：每一個文化背後的顯現與消逝，總是存在著各個時代彼此拉扯的關係。
霓虹燈的消逝，來自於新型態能源的崛起與第二次世界大戰。1950至1960年代，更為堅韌、耐用的LED燈出現，促使著街道上的招牌逐漸新陳代謝，彼時可能還有兩種招牌充斥著，互相抵抗或是各自獨立著，然而第二次世界大戰期間的能源浩劫，迫使霓虹燈加速邁向頹勢。而漸漸黯淡的霓虹燈招牌，被認為是只有廉價的酒吧或是汽車旅館才會使用，自此，一個全新的世代審美觀念產生，重新定義著「霓虹燈」的文化意義，從1930年代的興盛與自傲，轉變為頹廢而黯然的神色，霓虹燈承接著一個科技技術踴躍發展的世代，接著結束於嶄新的1960年代。
Source：1980年代晚期中華商場夜間景致。 圖／李志銘提供
即使是現在，我們依然能夠在街道上看到正在閃爍的霓虹燈，或甚至，某些地方殘存著殘破的霓虹燈。然而，不管是哪一種的霓虹燈，他們都在過往的時代中，留下一抹不可抹滅的痕跡，那到痕跡是關於「過往價值觀與生活樣貌的陳述」，同時它也是我們擁抱新技術時，作為我們往下一步驅動的一小步。
Sources
PHOTOS CURATED BY Jeff Russ on Signs of the Times
Paris was the international capital of 1920s neon signs, with landmarks such as the legendary Moulin Rouge.
PHOTO CREDIT-Willem van de Poll:Nationaal Archief:CC0
中華商場照片。PHOTO CREDIT-https---pse.is-38vz8j.jpg
榮町路的夜景。典藏者：Lafayette Digital Repository。拉法葉學院數位資料使用指南。
Paris was the international capital of 1920s neon signs, with landmarks such as the legendary Moulin Rouge.
PHOTO CREDIT-Willem van de Poll:Nationaal Archief:CC0
中華商場照片。PHOTO CREDIT-https---pse.is-38vz8j.jpg
榮町路的夜景。典藏者：Lafayette Digital Repository。拉法葉學院數位資料使用指南。